PROGRAM TEMELJEN NA ZNANOSTI
Prvo znanstveno otkriće koje je oblikovalo ALOHA program dolazi iz područja psihologije i pedagogije. Znanstvenici su dokazali da se najveći i najbitniji dio sinaptogeneze (stvaranja neuronskih veza u mozgu) odvija upravo u periodu od rođenja do navršenih 18 godina. Sinaptogeneza je nevjerojatno snažan proces i jedan od razloga zašto djeca puno lakše mogu savladati neke vještine, npr. strani jezik. Upravo se u tom razdoblju do 18. godine mozak oblikuje i definira se njegova struktura.
Drugo ključno otkriće bilo je da se naš mozak sastoji od dvije polutke i da ga koristimo na drugačiji način ovisno o zadatku koji obavljamo. Zato će nam se prilikom izvršavanja analitičkih zadataka poput računanja ili planiranja više aktivirati lijeva polutka.
Desnu polutku ćemo pak aktivirati kada radimo nešto kreativno – crtamo, pišemo priče, maštamo ili vizualiziramo. Danas je obrazovanje u školama pretežito orijentirano analitici i lijevoj polutci mozga, a desna je zapostavljena što se ALOHA programom nastoji izbalansirati.
ABAKUS I MENTALNO RAČUNANJE
Abakus je za nas alat pomoću kojeg možemo aktivirati obje polutke mozga istovremeno. To je naprava za računanje stara preko 4500 godina. Izvorna svrha abakusa bila je računanje prilikom trgovine, a danas ga nazivamo i najstarijim računalom.
U ALOHA Mentalnoj aritmetici koristimo japansku inačicu abakusa, soroban abakus. On se sastoji od okvira, gornjih i donjih kuglica, raspoređenih u stupce, i od prečke rezultata. Na njemu djeca izvršavaju razne računske operacije, od jednostavnijih prema kompleksnijima - od zbrajanja i oduzimanja preko množenja i dijeljenja sve do korjenovanja i kvadriranja.
Iako je on jako bitan, abakus nam je ipak samo put do mentalne aritmetike jer prava vrijednost programa skriva se upravo u riječima “mentalna aritmetika”. Na svakom stupnju djeca nauče izvoditi neke nove operacije na abakusu i provedu puno vremena vježbajući te operacije sve dok one ne postanu automatizirane. Istovremeno, na svakom novom stupnju operacije iz prethodnog stupnja djeca uče izvoditi i “mentalno”. Umjesto da koriste svoje drvene abakuse, naši ALOHA mališani počinju računati na svojim „mentalnim abakusima“, tj. vizualiziraju abakus i izvode otprije usvojene pokrete i formule te rješavaju sve kompleksnije zadatke bez dodirivanja pravog abakusa. Tako istovremeno aktiviraju obje polutke mozga – lijevu (analitičku) za izvođenje samog zadatka, a desnu (kreativnu) za vizualizaciju abakusa i zamišljeno pomicanje kuglica. Zato kažemo kako nam je abakus samo alat u programu.
ALOHA Mentalna aritmetika je program u koji se djeca mogu upisati od navršenih 4 ili 5 do 13 godina. ALOHA nije samo havajski pozdrav, za nas je to kratica za “Abacus Learning of Higher Arithmetic.“ Mnogi misle da je cilj programa naučiti koristiti abakus – drvenu napravu za računanje s kuglicama. ALOHA nije samo vježbanje matematike i tečaj abakusa, već trening za mozak!